Il y avait des raisons électorales et administratives pour Lincoln d'équilibrer le ticket avec un démocrate. Il craignait légitimement de perdre l'élection contre McClellan, et Lincoln ferait ce qu'il fallait pour gagner. Lincoln n'a pas beaucoup respecté McClellan à ce stade. En outre, les démocrates avaient approuvé un plan de paix lors de leur convention. Ainsi Lincoln était prêt à équilibrer son ticket avec un démocrate du Sud afin de s'assurer que les démocrates ne gagnent pas les élections purement et simplement et ne compromettent pas l'effort de guerre et ses objectifs de guerre. *

Il y avait aussi une considération administrative . En 1864, il était temps pour l'administration Lincoln de réfléchir à la manière de réintégrer le Sud dans l'Union. Le Sud avait fait sécession en partie parce que les républicains (avec le soutien exclusivement du Nord) avaient été élus à la présidence. Les républicains savaient que la reconstruction serait plus facile s'ils pouvaient réclamer un soutien du Sud. Lincoln a fait part de sa clémence et de sa volonté d'accueillir de nouveau le Sud dans le giron en renommant (temporairement) son parti le «Parti de l'unité nationale» et en sélectionnant un démocrate du Sud comme candidat à la vice-présidence.

Pourquoi Johnson? Eh bien, il était du Tennessee pour une chose. Lincoln commençait à entreprendre la reconstruction en temps de guerre des États du sud occupés, y compris le Tennessee. Si le Tennessee était réintégré en douceur dans l'Union, cela fournirait aux États du Sud la preuve du manque sincère d'intérêt de Lincoln pour le châtiment. De ce point de vue, la sélection de Johnson est une extension de l'approche rhétorique que Lincoln a adoptée lors de sa deuxième inaugurale ("Avec malice envers personne ...").

De plus, Johnson semblait un bon choix sur papier. Il était expérimenté:

En termes d'expérience politique pure, peu d'hommes ont semblé plus qualifiés pour la présidence qu'Andrew Johnson. Commençant comme échevin de Greenville, Tennessee, en 1829, il occupa ses fonctions presque sans interruption, s'élevant à la législature et au Congrès de l'État, servant deux mandats en tant que gouverneur, et en 1857 il est entré au Sénat. Plus encore que Lincoln, Johnson se glorifiait du rôle de tribun de l'homme ordinaire. Tant à Washington que dans le monde tumultueux du Tennessee, ses discours louaient les «honnêtes hommes» et tonnaient contre «l'esclavage» - une «aristocratie choyée, gonflée et corrompue».

Il était dur sur la rébellion (bien que ce ne soit pas un positif sans ambiguïté):

Après la prise de l'Union de Nashville au début de février 1862, Lincoln nomma Andrew Johnson gouverneur militaire. La décision de Johnson de rester au Sénat après la sécession du Tennessee avait fait de lui un symbole national de ce que lui et le Nord républicain supposaient être une légion de courageux unionistes du Sud. Ayant pris de l'importance au sein du parti démocrate, Johnson s'est retrouvé à la tête d'un mouvement syndical composé en grande partie d'anciens whigs. Il a rapidement gagné leur admiration et indigné les sécessionnistes en destituant le maire et le conseil municipal de Nashville pour avoir refusé de prêter serment d'allégeance. Lorsque, peu de temps après, un partisan de la Confédération a remporté l'élection au poste de juge de circonscription, Johnson a ordonné son arrestation et a nommé son rival au poste. Johnson s'est vite mis à utiliser la phrase qui lui a valu une réputation nationale de radicalisme: «La trahison doit être rendue odieuse et les traîtres punis.»

Mais Johnson s'est avéré n'avoir aucune touche politique. Inutile de dire que l'histoire aurait pu être assez différente si Lincoln avait choisi quelqu'un d'autre.

* Il faut noter que les partis n'étaient pas toujours aussi préoccupés par la congruence idéologique entre les candidats. Chaque whig pour gagner une élection est mort en fonction et a été remplacé par quelqu'un de différent idéologique: William Henry Harrison et John Tyler; Zachary Taylor et Millard Fillmore. Et si vous comptez Lincoln (un ancien whig), c'est 3 pour 3. C'est une série incroyable de malchance.

Source: Reconstruction d'Eric Foner

Abraham Lincoln a choisi Johnson en raison de sa loyauté envers le syndicat après la sécession du Tennessee. Johnson était un sénateur du Tennessee mais quand il a fait sécession, il a rejoint l'Union et a défendu les esclaves.

Lincoln a couru en 1864 sur un billet de l'Union nationale. Il voulait «équilibrer» ce ticket avec un républicain et un démocrate.

L'argument de vente de Johnson était qu'il était un démocrate du Tennessee, c'est-à-dire d'un État du sud et Lincoln voulait atteindre le sud. Le Tennessee était l'un des deux États plus ou moins sous le contrôle de l'Union, et Johnson était un sudiste «fidèle».

L'élection au cours de laquelle Lincoln a choisi Andrew Johnson comme vice-président a eu lieu pendant la guerre civile. La principale préoccupation de Lincoln pendant la guerre civile était de rester au pouvoir afin d’accomplir ses objectifs politiques et de gagner la guerre. Si un autre parti gagnait, comme les démocrates de la paix dirigés par MCclellan, il n'y aurait aucune garantie que la guerre se poursuivrait. Pour gagner autant de votes que possible, Lincoln a choisi Andrew Johnson comme vice-président pour équilibrer le ticket. Le choix d'Andrew Johnson a fait en sorte que Lincoln représentait le syndicat parce qu'il contenait un nordiste et un sudiste. De plus, si Lincoln remportait les élections, avoir Andrew Johnson comme vice-président faciliterait beaucoup la reconstruction du sud.

Probablement parce que Johnson était un bon concurrent qui, selon le président Lincoln, serait capable de lui tenir tête et aurait à peu près la même gamme de connaissances que lui ou même plus. Vous pensez peut-être que ma réponse n'est pas raisonnable, mais je suis désolé si ce n'est pas le cas, mais dans l'histoire, nous apprenons la présidence de Lincoln en ce moment et c'est ce que notre professeur nous a dit.