La grande différence réside dans le régime politique.Pour stabiliser la révolution industrielle, le pays a besoin d'un régime favorable pour la faire.L'Espagne et les Portugais jusqu'à la seconde moitié du XIX n'avaient pas de régime parlementaire et libéral, contrairement au Royaume-Uni ( 1715), la France (1815) et l'Allemagne (1812) .Pour l'Allemagne et la France, Napoléon, change de régime tandis que le Royaume-Uni a construit son parlement après la guerre civile.
L'Espagne, avant le XIX. siècle, avait développé l'industrie du textile et de l'armement. La construction navale était au même niveau que n'importe quel pays européen mais pas l'industrie minière. Pour l'Espagne, les guerres napoléoniennes, se sont terminées différemment, économiquement et démographiquement épuisées, tandis qu'en Allemagne et en France ont accepté le libéralisme et le parlamentarisme, le pays a déclenché une guerre civile (parlamentaristes (libéral-centralistes) vs absolutistes (conservateurs-fédéralistes)). Enfin, l'Espagne a établi le parlement en 1878.
Avec la monarchie parlementaire entre 1878-1931 a été établie une alliance commerciale avec le Royaume-Uni pour l'industrie minière (tout le nord de l'Espagne en a profité). Mais a également commencé la campagne électrique (Iberdrola), automobile (d'abord, La Cuadra, plus tard, rebaptisée Hispano-Suiza), aéronautique (CASA). Cette période a marqué le déferlement des inventeurs espagnols mais avec l'initiative privée, les politiciens (corruption et mauvaise gestion) ne les ont pas suffisamment soutenus, provoquant une décentralisation lente et locale. La consécuence fut le désastre de 1898 (guerre hispano-américaine) et le désastre annuel (réparé par le chef militaire expulsant les politiciens). L'armée espagnole a provoqué l'isolement espagnol. Cependant, le chef militaire a géré correctement, a mieux conduit l'économie. (plus de sécurité, plus d'entreprises industrielles, une meilleure infrastructure et l'expansion du chemin de fer). Même le projet de reconstruction de l'Armada espagnole (5 cuirassés, 2 porte-avions et de nombreux croiseurs lourds).
Encore une fois, la crise de 1929, l'exil d'Alphonse XIII et la deuxième république espagnole ont provoqué un grand changement de développement économique qui a favorisé une rivalité d'offre et une lutte compétitive entre les conservateurs et le labourisme (allié aux communistes), les libéraux du milieu étaient divisés et cassé. Le républicain de gauche a décidé de ne soutenir que les entreprises industrielles mais une grosse coupure budgétaire sur les dépenses militaires, un relèvement avec l'Église etc. provoquant une grande tension politique, l'Espagne était un pays divisé. Une autre guerre civile était imminente.
Franco est arrivé au pouvoir dans une situation de faiblesse. La majorité de ses partisans voulait le retour du roi mais il ne le voulait pas. Ses fervents partisans, le fasciste, ont eu une grande influence dans un parlement conservateur dominant. Après, la défaite d'Hitler et de Mussolini, et l'Espagne en situation de faiblesse, a décidé de s'entretenir avec le roi pressé sur le parlement. Franco n'avait pas le choix, s'il voulait continuer au pouvoir. Il a expulsé, le secteur fasciste et a conduit un gouvernement libéral-conservateur, plein d'économistes. Entre 1955-1975, le développement de l'économie espagnole a augmenté énormément. 4 constructeurs automobiles espagnols, 2 sociétés aéronautiques, 4 sociétés pétrolières, l'énergie nucléaire, la modernisation de la construction navale, les grandes entreprises de Quemistry etc ... A la fin, il a rendu le pouvoir au roi.