Cette question ou d'autres questions similaires font l'objet de nombreux débats et n'ont pas de réponse simple.
On doit commencer par se demander qui est grec et qui est turc. Tout au long de l'histoire, dans la géographie où se situe la Turquie aujourd'hui, des centaines de civilisations différentes ont vécu et l'une a remplacé l'autre. L'hellénisation de l'Asie Mineure et au-delà a atteint son apogée avec Alexandre le Grand, et presque tous les groupes ethniques d'Asie Mineure ont été assimilés à la culture et à la langue grecques, qui constituaient les Grecs atteignant l'époque de l'Empire byzantin.
Un chemin similaire a été suivi avant et pendant la période ottomane par les Turcs. En quelques siècles, la population turque s'est formée, qui est une combinaison de toutes ces autres ethnies (y compris des Grecs) qui sont devenues turques. C'était un cas similaire en Anatolie, ainsi qu'en Europe ou dans d'autres parties de l'Empire ottoman.
Comme on peut le deviner, ces différents groupes "ethniques" ont partagé une origine ethnique commune, après des siècles de vivant.
Une différence importante concernait le système de citoyenneté de l'Empire ottoman. Officiellement dans l'empire, il n'y avait pas de système ethnique (qui était utilisé dans presque toute l'Europe), et à la place un système religieux était utilisé. (La séparation ethnique est interdite par l'Islam) Le terme «turc» n'a donc pas été utilisé. Tous les musulmans de l'empire, indépendamment de leur appartenance ethnique ou de leur langue maternelle, étaient officiellement classés sous l'identité «musulmane». Le terme «turc» n'était pas couramment utilisé, mais même s'il était utilisé, il était synonyme de musulman.
Le même était utilisé pour les non-musulmans. Toute personne appartenant au destin grec-orthodoxe, peu importe si elle était d'origine grecque, arménienne, arabe et même turque, était classée «grecque».
Seulement vers le 19ème siècle, les idées nationalistes ont atteint l'Empire ottoman et des identités au-delà des définitions religieuses ont été découvertes. Un tel nationalisme n’unit pas différentes religions des mêmes groupes ethniques, mais divise principalement les identités religieuses en groupes ethniques.
D'abord dans les Balkans, les mouvements nationalistes ont abouti à des déclarations de guerre à l'Etat ottoman et à la recherche de l'indépendance. Cela s'est immédiatement transformé en une action envers les citoyens musulmans de l'État, indépendamment de leur origine ethnique. Après des décennies de guerres, un grand nombre de musulmans (d'origine turque, grecque, bosniaque, albanaise, roumaine, bulgare) ont dû quitter leur pays d'origine et ont fui en Turquie aujourd'hui.
Cela a provoqué un contre-nationalisme en du côté turc et d'autres guerres civiles.
Finalement, lorsque la Turquie moderne et la Grèce moderne ont été fondées, à la suite des guerres entre les deux, les populations grecque et turque qui ont vécu ensemble dans la géographie commune pendant des siècles en tant que voisins n'ont pas pu s'asseoir côte à côte, en raison de haine à cause des conséquences horribles de la guerre des deux côtés. Ils ont signé un traité de paix, qui comprenait également l'échange forcé des populations turques et grecques entre les deux.
La définition ottomane du turc et du grec a été utilisée. Tous les «Grecs» résidant en Turquie ont été contraints de quitter leurs foyers et de migrer vers la Grèce, et tous les «Turcs» résidant en Grèce ont été contraints de quitter leurs foyers et de migrer vers la Turquie dans le cadre d'accords d'État. (En raison de l'importance religieuse d'Istanbul en tant que chef de l'Église orthodoxe, une exception a été donnée pour les Grecs d'Istanbul, qui était équilibrée à l'exception de la population turque de Thrace occidentale en Grèce.)
Sur l'échange de population, la religion a été utilisée pour la définition des nationalités. De nombreux chrétiens orthodoxes de Turquie, qui ne parlaient que turc, ont été exportés vers la Grèce. (Les Karamanlides font partie de ce groupe). De nombreux musulmans en Grèce, qui ne parlaient que le grec, ont été exportés vers la Turquie. (Les musulmans crétois font partie de ce groupe). Bernard Lewis, dans son livre «Moyen-Orient» déclare que ces groupes échangés sont des Grecs musulmans et des Turcs orthodoxes.
Lors de la création de la Turquie moderne, un système nationaliste a été utilisé contrairement au système religieux de l'Empire ottoman . En réalité, tout simplement la définition «musulmane» a été remplacée par «turc», et quelle que soit son origine ethnique, tous les citoyens étaient appelés turcs.
La Grèce a suivi un itinéraire similaire. Ces nouvelles définitions nationales ont pris racine dans le temps et se sont transformées en un sens national similaire en Europe.
Après tout, quand il s'agit de savoir ce qui est arrivé aux Grecs musulmans? Ils ont tous été exportés vers la Turquie et sont aujourd'hui les citoyens turcs. À une exception près: les Grecs qui sont devenus musulmans auparavant et faisaient déjà partie de la population musulmane de Turquie. Bien que la plupart soient totalement assimilés, il existe encore aujourd'hui un petit nombre de citoyens turcs qui parlent les dialectes grecs comme langues maternelles dans les villages. Un exemple est celui des Grecs Pontus de la mer Noire, qui restent encore dans des villages comme ceux de la ville de Çaykara à Trabzon.