Lorsque la Wehrmacht est arrivée à Prague en mars 1939, c'était une armée de vélos . Le même rôle que les camions américains ont joué pour l'armée russe en 1941-45 a été joué par les voitures et camions tchèques Skoda et Tatra pour l'armée allemande.
Après l'invasion alliée en Normandie, la Wehrmacht avait tout déplacé à moteur. groupes à l'ouest et seule l'infanterie habituelle est restée à l'est. Cela a rendu possible les énormes encerclements de 1944 sur le front de l'Est. Des régions et républiques entières occupées par des troupes allemandes non mobiles ont été coupées les unes après les autres. Avec ces troupes, ils ne pouvaient même pas s'échapper à temps.
(C'est après que les Soviétiques ont eux-mêmes atteint les terres allemandes lorsque le point de pouvoir allemand a été retourné à l'Est.)
Donc, nous ne pouvons pas dire si l'armée allemande était motorisée ou non sans demander à quelle heure et à quel endroit nous parlons exactement . L'une des forces des généraux allemands et soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale était qu'ils pouvaient modifier non seulement la taille et la concentration des troupes de manière dynamique, mais aussi leur niveau de modernité. Il y avait des endroits où les troupes au maximum modernisées et mobilisées se sont battues, et à des dizaines de kilomètres de là, il y avait des troupes qui ressemblaient à leurs homologues de la Première Guerre mondiale. Les pays continentaux n'ont pas obtenu la quantité fantastique d'équipement technologique dont disposait l'armée américaine, et ils ont concentré cet équipement uniquement dans des endroits importants. Et comme les Ardennes l'ont montré, c'était plus que suffisant.
Il y a un autre problème - COMMENT motorisé ? Par exemple, alors que Staline se préparait à la Seconde Guerre mondiale en Europe en 1940-41, l'URSS construisait des «chars d'autoroute» - à grande vitesse, mais uniquement pour de bonnes routes. Mais en URSS même, il n'y avait pas de bonnes routes. Même en 1989, mon parent éloigné allemand, un spécialiste des routes, lorsqu'il nous a rendu visite à Moscou et a regardé autour de la capitale , a dit: Je n'ai pas vu de routes ici, mais il y a des endroits où je peux conduire voiture. Une de mes connaissances - un vieil officier soviétique qui est allé à pied de la Russie à l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, avait dit qu'en chemin dans toute l'URSS, ils n'avaient traversé qu'une seule route goudronnée et une asphaltée. Je ne me souviens pas de la latitude de son chemin, mais la principale pensée demeure - les voitures en URSS avaient une utilisation limitée.
Et certaines saisons, elles n'étaient d'aucune utilité. La route asphaltée vers Astrakhan - un centre régional du sud de la Volga - a été construite en 1981. Et avant cela, chaque automne et chaque printemps, la route terrestre habituelle devenait impossible à franchir. Le seul moyen de transport qui pouvait être utilisé était des camions spéciaux pour les fusées stratégiques, avec un moteur dans chaque roue. Et ils ont dû voyager à deux, pour s'entraider dans des endroits plus difficiles. (Le sol est si collant là-bas, lorsqu'il est mouillé.) En 1945, la voiture qui pouvait traverser n'importe quelle route russe n'existait tout simplement nulle part dans le monde. Même dans les années 90, ils disaient en Russie: la Jeep est une voiture qui restera bloquée là où aucune autre voiture ne peut l'atteindre. Un autre proverbe russe: la Russie a deux problèmes: les imbéciles et les routes.
Donc, sur le front de l'Est, c'était différent - les chars pouvaient courir, mais pas trop loin, et avec les voitures et les camions parfois vous aviez une vitesse inférieure à sans eux. Le thème du chemin de fer , évoqué par Michael Kay, était alors d'une extrême importance. Mais la mobilité ferroviaire n'a pas été définie par la modernité de l'armée, mais par le nombre de routes sur le terrain et leur défense contre les attaques aériennes et partisanes.
Le transport fluvial était également très important et largement sous-estimé par les deux parties. Dnepr, Bug, Dnestr, étaient beaucoup plus puissants que n'importe quel moyen de rockade.