Pour New York, la réponse est liée à la valeur immobilière.
À New York, la construction du métro a été réalisée par des promoteurs immobiliers. L'idée était de construire des maisons, puis de les relier à la ville avec un métro. Les ventes des nouvelles maisons, en principe, ont ensuite financé le système de métro.
Les trains hors sol n'étaient pas propices à des appartements de luxe à prix élevé.
Exemple
Avant le métro, Queens Boulevard avait quelques petites communautés et un tas de fermes. La construction de la ligne IND Queens Boulevard a coïncidé avec un tas de nouvelles communautés de banlieue, avec des appartements de grande hauteur aux arrêts express comme Forest Hills et Kew Gardens, et des développements plus petits à d'autres arrêts. Wikipédia mentionne une valeur de propriété passant de 1 200 $ en 1925 à 10 000 $ en 1930; Je pense que si ce chiffre montre des investissements rapportant 10 fois en quelques années seulement, ce n'était que la pointe de l'iceberg. Il y avait 21 nouveaux arrêts sur ce métro, chacun avec plus de quelques kilomètres de développement immobilier intensif.
Plus d'informations
Bien que Wikipédia répertorie des concepts tels que la météo et les coûts de l'emprise, l'argent de l'immobilier était la clé du développement à New York car les métros n'étaient pas financés par l'État. Cela peut être démontré dans un autre paragraphe Wikipédia:
Dans le comté de Kings, des voies ferrées surélevées ont également été construites par plusieurs entreprises, sur Lexington, Myrtle, Third et Fifth Avenues, Fulton Street et Broadway. Ceux-ci ont également partagé plus tard la voie avec les trains de métro et ont même fonctionné dans le métro, dans le cadre du BRT et du BMT. La plupart de ces structures ont été démantelées, mais certaines restent dans leur forme d'origine, la plupart reconstruites et améliorées.
J'ai toujours trouvé étonnant que des villes américaines détruisent activement des parties de leur infrastructure de transport. En règle générale, au moins à New York, les motivations de beaucoup de choses liées aux prix de l'immobilier. De toute évidence, l'augmentation de la valeur des propriétés le long de ces routes augmenterait si les voies surélevées étaient supprimées, de sorte que TPTB a décidé de les supprimer. Certains ont été remplacés par des métros, certains ont été remplacés par des bus, et d'autres par des voitures privées.
Comme mentionné dans les commentaires, il y a encore des lignes surélevées, par exemple le train numéro 7 dans les reines et le N train à Astoria, et le train numéro 2 dans le Bronx. Ces zones étaient historiquement moins chères que les zones plus chères et prestigieuses de Manhattan. Ainsi, la plupart de Manhattan a mis le métro sous terre pour augmenter encore la valeur des propriétés. Si les choses n'ont pas beaucoup changé, la seule ligne surélevée à Manhattan se trouve autour de Washington Heights, où la valeur des propriétés est moins chère que l'Upper West Side ou ailleurs.
Et Chicago?
Chicago est une ville formidable - allez les Cubs! Mais ce n'est pas dans la même ligue que New York, Londres, Moscou, Paris et Tokyo. Le noyau urbain est beaucoup plus petit, il y a beaucoup moins de gens, peut-être 1/4 ou 1/3 de la population de New York.
Ce qui est intéressant à Chicago, c'est qu'ils ont conservé leur système surélevé. Los Angeles, Detroit, Saint-Louis et plusieurs autres villes disposaient de systèmes surélevés et de tramways avant les années 1950. Ces systèmes étaient tous en ville par General Motors et remplacés par des lignes de bus. Comment le système «L» de Chicago a-t-il survécu?
Chicago était peut-être assez grande pour avoir besoin du système?
Je ne suis pas sûr à 100%, mais il semble qu’en raison de problèmes financiers en 1932, Chicago Edison Electric Utility a cédé le contrôle du «L» avant la Public Utility Holding Company Act de 1935. La ville entre 1932 et 1935 a dû commencer à prendre le contrôle du système et a finalement développé le CTA qui a pris le contrôle en 1940, isolant le système de la destruction par GM.
C'est probablement une combinaison de Chicago étant plus grande que Saint-Louis et LA à cette époque, et la croissance du CTA qui a sauvé le «L» de la destruction dans les années 1940. La raison pour laquelle la plupart d'entre eux restent en surface est probablement liée au fait qu'il est historiquement beaucoup moins cher que Manhattan. Je vais voir si je peux trouver une source pour corroborer cette pensée.