Non. Le Japon n'avait presque aucune capacité de continuer à faire la guerre. En fait, étranglé par le blocus américain, le Japon était au bord de l'effondrement. Les experts à l'époque et depuis pensaient que la pression combinée de l'entrée soviétique, le blocus implacable (et généralement la campagne de bombardement aérien conventionnel) auraient contraint le Japon à se rendre. La seule vraie question est quand.
Il ne fait aucun doute que le Japon a été essentiellement vaincu en 1945 L'armée japonaise n'avait aucun moyen de contrer ni l'Armée rouge ni les bombardiers alliés. Ces deux facteurs sont souvent cités comme des facteurs d ' accélération de la reddition du Japon, mais plus important encore, en tant que nation insulaire dépendante des voies maritimes pour sa survie de base, Le Japon était condamné par ses défaites navales désastreuses. .
Peu de temps après la fin de la guerre, le United States Strategic Bombing Survey a entrepris une enquête sur les dirigeants japonais au cours des derniers mois de la guerre. Ils ont conclu que:
Sur la base d'une enquête détaillée de tous les faits, et étayée par le témoignage des dirigeants japonais survivants impliqués, c'est l'opinion de l'enquête que certainement avant le 31 décembre 1945, et selon toute probabilité avant le 1er novembre 1945, le Japon se serait rendu même si les bombes atomiques n’avaient pas été larguées, même si la Russie n’était pas entrée en guerre, et même si aucune invasion n’avait été planifiée ou envisagée .
Maintenant, l'enquête peut certainement être accusée d'exagérer leur cas ici. Le Japon aurait bien pu durer jusqu'en 1946. Cependant, il est pratiquement certain que le Japon se serait finalement effondré à cause du seul blocus. La récolte de riz en 1945 a été désastreuse - environ 40% de moins que les niveaux normaux. Le Japon était fortement tributaire des importations, même pendant les meilleures périodes, mais cette option n'était plus disponible en 1945. Un rapport du cabinet, reproduit dans les résultats de l'enquête, déclare tristement:
La situation alimentaire s'est aggravée et la crise sera atteinte d'ici la fin de cette année. Les gens devront avec un minimum absolu de riz et de sel nécessaires à la subsistance.
Fait révélateur, même après la guerre, le Japon est au bord de la famine pendant plusieurs années. Malgré un accès renouvelé aux importations et le soutien logistique massif des Américains, le Japon ne pouvait toujours pas se nourrir adéquatement en temps de paix. Si le blocus s'était maintenu (sans parler des campagnes d'invasion soviétique et de bombardements alliés), le tableau aurait été bien plus sombre.
1945 a produit la pire récolte au Japon depuis une génération ... avant En 1942, la Corée, Taïwan et la Chine ont fourni environ 31 pour cent des importations de riz, 92 pour cent de sucre et 25 pour cent de sel.
- Pike, Francis. Empires at War: une brève histoire de l'Asie moderne depuis la Seconde Guerre mondiale. IB Tauris, 2011.
Alors que les dirigeants alliés l'ont fait ne sais pas l'étendue précise des privations japonaises, le tableau d'ensemble était clair. Par exemple, l'amiral Earnest King, le chef des opérations navales américain, était convaincu que la marine aurait poussé le Japon à se rendre.
En donnant son approbation à ces attaques [atomiques], le président a semblé croire que plusieurs milliers de soldats américains seraient tués en envahissant le Japon, et en cela il avait tout à fait raison; mais King a estimé, comme il l'avait souligné à maintes reprises, que le dilemme était inutile, car si nous avions été disposés à attendre, le blocus naval efficace aurait, au fil du temps, affamé les Japonais dans la soumission par manque d'huile, de riz, de médicaments et d'autres matériaux essentiels.
- King, Ernest; Whitehill, Walter Muir. Fleet Admiral King: un record naval . New York: W. W. Norton & Company, 1952.
Le fait est qu'en 1945, le Japon était sur ses dernières jambes. Ses villes ont été réduites en cendres, son économie ruinée et les nécessités de base tant pour la guerre que pour les moyens de subsistance des civils ont été presque épuisées.
À la mi-1945, en grande partie à cause des opérations navales américaines, la flotte marchande du Japon avait été réduite à environ 10% de sa taille d'avant-guerre, ses approvisionnements en pétrole réduits à moins de 3% du pic d'avant-guerre, la plupart des importations de denrées alimentaires, de pétrole et d'autres matières ont été bloquées et l'économie japonaise était en ruine. Les approvisionnements alimentaires s'étaient dangereusement réduits, avec des coupes brutales dans les rations alimentaires en 1944 et à nouveau en 1945.
- Hixson, Walter L. L'expérience américaine pendant la Seconde Guerre mondiale:: La bombe atomique dans l'histoire et la mémoire. Vol. 7. New York: Routledge, 2003.
Même sans les bombardements conventionnels, la capacité industrielle japonaise s'était pratiquement effondrée simplement en raison du manque de ressources naturelles. Le Japon ne pouvait ni se nourrir ni équiper ses armées pour combattre, et avec un accès au monde extérieur coupé par de vastes mines et une guerre sous-marine, il n'y avait aucun moyen réaliste de reconstruire.
[E] n l'été 1945, la production des usines japonaises était en chute libre dans tous les secteurs. La production d'aluminium est tombée à 9 pour cent de la production de pointe tandis que le raffinage de l'acier et du pétrole est tombé à 15 pour cent. La production mensuelle d'aéronefs (principalement kamikaze ), dont le gouvernement japonais cherchait à maintenir la production au prix de tout le reste, a encore chuté de plus de 40% entre 1944 et 1945 ... l'exploitation minière du Japon Les voies maritimes des B-29, qui ont coupé l'importation de matières premières et n'ont entraîné aucune perte de vies civiles, ont été aussi efficaces que les bombardements urbains pour réduire la production industrielle du Japon.
- Pike, Francis. La guerre de Hirohito: la guerre du Pacifique, 1941-1945. Bloomsbury, 2015.
Il est populaire de prétendre que le Japon se battrait d'une manière ou d'une autre en raison de son fanatisme mythique. Hormis les bruits de racisme, de telles affirmations ignorent le fait très réel que le Japon s’est rendu en fait plutôt que de se battre à mort. En fin de compte, au milieu de 1945, le Japon était une nation complètement vaincue qui serait bientôt incapable de se nourrir, et encore moins d'équiper ses armées pour la guerre.
La situation du Japon était manifestement incomparable au cas britannique .
La Grande-Bretagne était nourrie par l'ensemble de son empire et les États-Unis. Les conquêtes japonaises à l'étranger étaient soit perdues, soit rapidement envahies. La Grande-Bretagne était approvisionnée par une énorme marine marchande et les capacités de construction navale du monde libre. La marine marchande japonaise se trouvait au fond du Pacifique. La Royal Navy était suprême en haute mer et pouvait garder les lignes de sauvetage de la Grande-Bretagne ouvertes. La marine impériale japonaise avait pratiquement cessé d'exister.
Prenons par exemple les différences entre la marine marchande britannique et japonaise. À la fin de la guerre, la marine marchande japonaise avait été réduite à moins de 1,5 million de tonnes brutes, soit à peine le quart de son effectif d'avant-guerre. En revanche, la Grande-Bretagne commandait une marine marchande de 15 millions de tonnes brutes tandis qu’un énorme 40 millions naviguait sous pavillon américain.
