L'homosexualité, ou du moins l'homoérotisme, était en fait assez courante dans la vie de la cour moghole.

Nul autre que Barbur, le premier empereur moghol lui-même, était connu pour avoir eu le béguin pour un garçon qu'il a vu à Kaboul. Il l'a même enregistré dans ses propres mémoires, le Barburnama . De toute évidence, l'homosexualité n'était pas particulièrement mal vue au sein de l'élite dirigeante musulmane. Pour les hommes homosexuels, au moins.

Dans la littérature soufi islamique, l'érotisme homosexuel était utilisé comme une expression métaoporique de la relation sppirituelle entre Dieu et l'homme, et beaucoup de poésie et de fiction persanes utilisaient les relations omosexuelles comme exemples de l'amour moral. Bien que le Coran et les premiers écrits religieux affichent des attitudes légèrement négatives à l'égard de l'homosexualité, les cultures musulmanes semblent traiter l'homosexualité avec indifférence, voire admiration.

De Sondy, Amanullah. La crise des masculinités islamiques. Bloomsbury Publishing, 2015.

Parmi les autres exemples d'homosexuels moghols de premier plan, on peut citer Ali Quli Khan , un commandant moghol de la deuxième bataille de Panipat. Le poète Sharmad Kashani avait un tel béguin pour un garçon hindou, Abhai Chand, qu'il est allé chez lui nu. Jean-Baptiste Tavernier rapporte qu’un gouverneur de Surat a provoqué une fois un soulèvement de derviches et fakirs, en tentant de s’imposer à un beau fils de un fakir.

Ce qui ne veut pas dire que l'homosxualité était légale en soi. La loi islamique interdit généralement la sodomie, avec diverses peines proscrites par différents juristes. À l'extrémité la plus dure du spectre, l'exécution a été prescrite, y compris par lapidation, brûlure ou projection d'un minaret. L'école de pensée dominante de l'Empire moghol, Hanafi, était beaucoup plus indulgente et n'exigeait pas la peine de mort. Les sanctions peuvent être une amende ou être laissées à la discrétion du juge.

Dans la pratique, cependant, même cette stipulation plus douce a été largement ignorée.

[C] es dispositions légales étaient rarement appliquées car la culpabilité était très difficile à établir. La charia exige des preuves irréfutables, telles que des aveux ou quatre témoins oculaires fidèles confirmant qu'ils ont vu la pénétration se produire. . . La difficulté de trouver des témoins oculaires pour confirmer les cas de pénétration élimine en fait les actes privés entre individus consentants du domaine de la punition.

Kidwai, Saleem. "Introduction: matériaux médiévaux dans la tradition perso-ourdou." Vanita, Ruth et Saleem Kidwai, éds. Amour entre personnes du même sexe en Inde: lectures dans la littérature indienne. Springer, 2000.

En général, au moins parmi les élites , tant que les hommes s'acquittaient de leurs autres tâches à la maison, ils étaient libres de s'engager dans toutes les autres alliances qu'ils souhaitaient.

Curieusement, en revanche, l'homosexualité aurait été considérée comme un tabou majeur parmi les Indiens d'origine, peuple de l'Empire moghol.

L'homosexualité, bien que répandue parmi les émirs moghols, semble avoir été rare parmi les gens ordinaires en Inde. Hindous. . . selon Albiruni, considérée [l'homosexualité] comme révoltante comme manger du bœuf.

Eraly, Abraham. Printemps dernier: la vie et l'époque des grands moghols. Penguin UK, 2000.