La Grande famine de lingots , au milieu du XVe siècle en Europe, était une pénurie de métaux précieux. Elle a été largement tirée par une balance commerciale défavorable avec le Moyen et l'Extrême-Orient en raison de la pénurie de biens, autres que les métaux précieux, avec lesquels acheter des produits tels que les épices, la soie et le coton.

De nombreux facteurs peuvent avoir causé la grande famine de lingots. Au 14ème siècle, la peste noire a ravagé l'Europe, tuant plus de la moitié de sa population et laissant de nombreuses régions fortement dépeuplées et incapables de répondre aux niveaux précédents de production économique. En outre, l'Europe avait un déficit de longue date en métaux précieux dans ses échanges avec le Moyen-Orient et l'Asie, depuis l'époque de l'Empire romain. Cela est dû au fait que les produits de Chine et d'Inde tels que les épices, les soies et le coton, étaient très rares ou totalement indisponibles en Europe, et donc très appréciés - mais l'Europe manquait d'autant de marchandises à échanger vers l'est, et donc dépendaient des métaux précieux, qui étaient toujours en demande en raison de leur utilisation dans la monnaie, les lingots et les produits de luxe. Cela signifiait qu'en échange de produits orientaux renouvelables, l'Europe échangeait ses métaux précieux non renouvelables. De plus, le prix des marchandises était très bas en Europe, aggravant le déficit commercial.

Notez que l'Europe occidentale a subi une déflation massive pendant et après la chute de l'Empire romain d'Occident. L'exacerbation du déficit (déjà long) de métaux précieux avec l'Est était la caractéristique d'accumulation d'espèces de la déflation - une boucle de rétroaction positive. La féodalité en est un indicateur, car les monarques ont eu recours à des redevances avec de la terre au lieu de l'argent, et les locataires payaient également un loyer avec du travail et des produits de base.

Tout cela alors que les mines de métaux précieux d'Europe étaient en déclin. Les inondations et le manque de technologie pour y faire face ont empêché l'exploitation minière plus profonde là où les veines étaient encore riches.

Au cours de ce millénaire, nous assistons à deux hausses significatives de l'activité économique, associées à deux assouplissements quantitatifs significatifs résultant des activités de désamorçage :

• Les raids vikings en Europe occidentale entre 800 et 1000 environ de notre ère ont remis en circulation de grandes quantités de métaux précieux stockés par les monastères et les églises.
• Le sac de Constantinople par la quatrième croisade en 1204 met en circulation 900 000 marks d'argent (~ 450 000 livres).

Plus de détails derrière ces liens sur L'argent et l'or médiéval et sur L'argent médiéval.

Pour ceux qui sont enclins à réfléchir plus profondément à l’économie et à la politique associées du millénaire 453-1453 - la croissance et la popularité du mercantilisme dans les siècles qui suivent immédiatement cette période devient plus compréhensible:

Mercantalism : une politique économique nationale conçue pour maximiser le commerce d'une nation et, historica lly, pour maximiser l'accumulation d'or et d'argent

Réponse d'esquisse: L'argent peut être utilisé pour le commerce à petite échelle (épicerie), les salaires, le commerce longue distance et pour stocker la valeur. Je diffère de deux échelles commerciales parce que je crois que les besoins d'un commerçant gérant le transport maritime entre Venise et Damas sont assez différents de ceux d'un joueur de cornemuse achetant du pain de la bière &. Nous pouvons examiner ces quatre utilisations à un moment et à un endroit donnés:

• Shopping: les gens payaient-ils généralement directement en pièces de monnaie ou utilisaient-ils des bâtons de comptage, des peaux de daim, ou d'autres formes de paiement sans numéraire?
• Salaires: le travail a-t-il été payé en marchandises ou en pièces de monnaie? Le travail était-il même un travail salarié ou géré différemment, comme corvée?
• Commerce: des reconnaissances de dette entre commerçants? J'ai lu quelque part que ceux-ci étaient largement utilisés à l'époque pré-moderne, ils n'en ont pas la source maintenant.
• Réserve de valeur: d'après une réponse plus ancienne de Samuel Russel, à propos du Moyen Âge européen:

  Quelques familles auraient concentré leur richesse, mais ce ne serait pas le cas être du capital liquide, ce serait des textiles statiques utilisés pour l'affichage, ou des tissus. Nous le savons par la méchanceté avec laquelle les ecclésiastiques et les nobles ont imposé des lois «somptuaires» aux riches citadins pour les empêcher de porter des chapeaux trop grands, des capes trop pliées ou des chaussures trop longues.

Dans une société médiévale, il y avait moins de transactions nécessitant moins d'argent: jusqu'au 19e siècle, la majorité (un chiffre: 80%) des revenus d'un pauvre était consacrée à la nourriture. Lorsque la majorité (approximative: 80% pour le moyen âge, probablement trop bas) sont des paysans, produisant leur propre nourriture plus les taxes, vous avez environ 60% des transactions probables ayant lieu au sein d'un même ménage. La masse monétaire devient plus importante, plus il y a de transactions entre des personnes qui ne se connaissent pas &, moins une économie est fermée.

En examinant cette question, je pense que vous arrivez rapidement à une question sur la poule et l'œuf: les relations sociales modifiées et modernisées ont-elles nécessité plus d'argent (et encouragent ainsi le pillage du nouveau monde) ou la masse monétaire a-t-elle alimenté une transformation économique? Ce serait une théorie économique et je n'entrerai pas dans cela ici. Mais je pense que si vous regardez l'utilisation (ou non!) Du système de paiement sans numéraire, vous avez une idée des gens à l'époque et là-bas, leur masse monétaire était suffisante.

«Adéquation» n'est pas un terme technique et sera difficile à appliquer sans refléter les biais modernes.

Les estimations des anticipations d'inflation historiques (voir l'article 2016 de Carola Conces Binder) pourraient faire partie d'un jugement sur l'adéquation monétaire. Il est difficile de suivre les tendances des transactions en espèces par rapport au troc et à la production à domicile, car celles-ci ne sont généralement pas enregistrées.

Certains facteurs de risque et indicateurs de pièces de monnaie pour une masse monétaire inadéquate sont:

• l'émission de certificats
• périodes d'inflation avec peu de pièces
• des commerçants se plaignant de la rareté de la trésorerie
• des hommes d'affaires stockant une plus grande partie de leur valeur en marchandises
• étant dans une colonie ou frontière sans monnaie locale

Cette affirmation est, à première vue, absurde. «L'offre monétaire» est un terme inapproprié pour décrire le fonctionnement économique de l'époque. Dans l'économie actuelle, il existe pratiquement autant de définitions de «l'offre monétaire» que d'économistes (ou, du moins, d'agences statistiques), et il n'y a pas de définition significative du terme dans un contexte pré-moderne. Je suppose que l'auteur parlait ici simplement de pièces de monnaie, mais il tombe alors dans une erreur différente.

Les pièces d'or et d'argent sont un moyen pratique de stocker et de transférer de la valeur. Cependant, ils sont loin d'être les seuls moyens et ont rarement été historiquement les moyens dominants. Le crédit, dont la sophistication va des jetons et des bâtons de comptage aux lettres de change; billet d'argent; la monnaie-marchandise, allant des mesures de céréales dans l'ancienne Mésopotamie aux peaux de l'Amérique coloniale; et d'autres jetons tels que wampum et cauris; tous rivalisent avec l'or et l'argent sur le «marché de l'argent». L'or et l'argent présentent des avantages sur ce marché - ils sont durables, portables et largement fongibles - mais ils ne sont guère irremplaçables. Plutôt que de dire que l'offre était insuffisante, il serait préférable de dire qu'il y avait une demande non satisfaite d'or et d'argent sur le marché européen.

La grande question est donc de savoir dans quelle mesure l'afflux d'argent américain augmente la masse monétaire, au lieu de simplement déplacer d'autres formes d'échange. Malheureusement, la plupart des autres formes d'échange sont pratiquement invisibles pour l'historien. Nous ne pouvons guère faire mieux que de deviner le nombre de bâtons de comptage et d'IOU utilisés dans le passé, ou d'estimer comment ce nombre a changé. Les chercheurs intéressés par la question parcourent les documents les plus élémentaires de l'époque - en particulier les registres bancaires et d'expédition et les contrats de toutes sortes. C'est une question complexe et vous trouverez de nombreux désaccords vifs dans la littérature.