Le même livre «L'Inde après Gandhi» mentionne diverses raisons possibles pour lever la démocratie. Bien que la vraie raison puisse rester inconnue, je vais énumérer les raisons possibles:

1. On dit que son chef du renseignement lui avait assuré que le Congrès serait réélu avec une majorité confortable. Isolée de l'opinion publique, elle ignorait à quel point son pouvoir était devenu impopulaire. En remportant les élections, elle espérait justifier l'urgence et ouvrir la voie à Sanjay Gandhi pour lui succéder.
2. Certains estiment que c'était la conséquence d'une surenchère concurrentielle. Le président Bhutto venait d'annoncer des élections dans son Pakistan habituellement autocratique; Mme Gandhi ne pouvait donc pas retarder les élections dans son Inde anormalement autocratique?
3. Mary C. Carras, sa biographe, a soutenu que tout au long de sa vie, son image de soi avait été celle d'un démocrate. En effet, son estime de soi découle en grande partie de cette image de soi. Elle a été obligée de prouver au monde et, surtout, à elle-même, qu'elle est et a toujours été une démocrate. '' De l'avis de certains autres écrivains, une fois que Mme Gandhi a pris conscience des excès de l'urgence et s'est rendu compte que les choses s'écartaient de son contrôle, elle a décidé de sortir de ce piège en organisant des élections même si cela signifiait perdre le pouvoir.
4. Sa secrétaire, écrivant longtemps après l'événement, a offert une autre explication. L'urgence, a-t-il noté, avait coupé Mme Gandhi du contact public qui la nourrissait auparavant. «Elle était nostalgique de la façon dont les gens ont réagi à elle lors de la campagne de 1971 et elle avait très envie d'entendre à nouveau les applaudissements de la multitude.»
5. Puis il y a eu la critique internationale. Elle a été fermement condamnée par l'ancien chancelier allemand Willy Brandt et l'Internationale socialiste, par le Conseil œcuménique des Eglises à Genève et par la principale organisation syndicale américaine. Des critiques impersonnelles mais très publiques ont également été formulées dans les journaux.

Tous ces facteurs ont peut-être contribué à la décision finale de relever l'urgence.